元QwenリードのJunyang Linが、デジタルおよび物理エージェント向けのPragmatik Labsを立ち上げる

Why it matters

Pragmatik Labs turns one of Qwen's central researchers into an independent founder, backed at a reported $2 billion valuation to pursue agents across software and physical machines.

Junyang Lin (@JustinLin610)、AlibabaのQwenモデルファミリーの元テクニカルリードは火曜日に上海でPragmatik Labsを立ち上げ、ソフトウェアと物理世界の両方で動作するAIエージェントを研究すると発表した。

LinはHSGとGaorong VenturesがPragmatik Labsの資金調達を共同リードし、Tencentも参加したと述べた。S&P Capital IQは以前、Pragmatik Labsが6月15日の取引で数億ドルを調達し、ポストマネー評価額が20億ドルになったと報じていた。同誌の数字はHSGとGaorongにそれぞれ1億ドル、Tencentに2000万ドルを割り当て、ほかの投資家も含まれるとした。

この発表は、LinがAlibabaを離れてから数か月後に投資家が資金提供を始めていたベンチャーに名前と明確な研究ミッションを与えるものだ。The Informationの先行報道はTencentを支援者として特定し、Linの計画をワールドモデルと具現化された知能に結び付けていた。Lin自身の説明は、Pragmatik Labsをデジタルエージェントと物理環境で知覚し行動する機械の両方にまたがるものとして位置付けている。

言語学からQwenへ

Linは3月4日にAlibabaを離れ、「Bye my beloved Qwen」と書き残して退社したとReutersが報じた。Reutersは彼をAlibabaのQwen AIモデル部門の責任者と特定し、彼の退職は2026年初めに同グループから出た他の2人の上級幹部の退職に続くものだと伝えた。

彼のQwenでの業績は同モデルファミリーの研究論文群に記録されている。Linは2023年に発表されたオリジナルのQwen technical reportの著者であり、Qwen2.5 technical reportの主要寄稿者にも名を連ねていた。後者は汎用言語、数学、コーディング、マルチモーダルシステムにまたがるモデルファミリーを扱い、オープンウェイトとホスト型の両方のリリースを含んでいる。

大規模モデル研究への彼の道は、コンピューターサイエンスではなく言語から始まった。彼の履歴書には、University of International Relationsの英文学の学士号とPeking Universityの言語学の修士号が記されている。Peking UniversityのInstitute of Computational Linguisticsで研究グループを率いた後、2019年7月にAlibabaのDAMO Academyにシニアアルゴリズムエンジニアとして入社した。

Alibabaでは、Taobaoの検索とレコメンデーション向けの自然言語生成に取り組んだ後、Qwenに最も密接に結び付く研究者の一人となった。その言語研究と本番規模のモデル開発の組み合わせが、現在Pragmatik Labsの創業メッセージの中心に位置している。

幅広いエージェントの使命

LinはPragmatikという名前の由来を自身の学術的背景にさかのぼって説明した。彼は、計算言語学と自然言語処理に移る前に、友人が最初に語用論（pragmatics）を勧めてくれたと書いている。この名称はまた、Linが人工汎用知能の目標として提示したpragmaticismにも言及している。すなわち、実際の状況でどれだけ効果的に機能するかで評価されるシステムだという考え方である。

その考え方は、Pragmatik Labsがモデル訓練、エージェントソフトウェア、具現化されたシステムにまたがって活動する余地を与え、単一のアプリケーションに自らのアイデンティティを限定しない。デジタルエージェントは、計画立案、ツールの利用、コンテキストの保持、ソフトウェア横断でのタスク完遂が可能なモデルを要求する。物理的エージェントには、知覚、空間推論、機械との相互作用が加わる。これらの領域を組み合わせることは、既存のモデルAPIの上にアプリケーションを構築するよりも、はるかに大きな研究と資本の要件を生む。

報じられた資金調達はそのコスト構造を反映している。Pragmatik Labsが公にモデルや商用製品を提示する前の20億ドルのポストマネー評価は、LinのQwenでの実績、採用力、研究アジェンダの価値をラウンドに織り込んでいる。HSGとGaorongは中核的なラボを支え、Tencentの参加はPragmatik Labsに中国最大級のAIインフラと流通プラットフォームの一つへの別の接点を与える。

Linの発表は、Qwenを離れてから5か月後の創業者としての復帰を示す。Pragmatik Labsは多くのAI研究グループが構築に何年も費やす機関支援を得てスタートしている。最初の技術的リリースが、彼がAlibaba内部で培ったモデル構築アプローチをコンピュータと機械にまたがる独立したエージェントプラットフォームに変えられるかどうかを決定するだろう。