Kaizen、より迅速な調達を軸にPentagonの対ドローン市場を再構築

Why it matters

Counter-drone procurement is becoming a software problem. The catalog, performance data and purchasing workflow can determine which defense products reach US and allied operators at scale.

Kaizen の共同創業者兼CEO Nikhil Reddy (@bignikhilreddy) は、自身の政府向けソフトウェア事業を戦場の調達課題へと転じさせ、Pentagonの対ドローン装備オンラインカタログを9週間未満で再構築した。Business Insiderによると、強化されたマーケットプレイスは8月4日の約2週間前に公開された。

この任務はReddyを再び防衛分野へと引き戻す。ReddyはKJ Shahと共にKaizenを立ち上げる前、Andurilでエンジニアおよびデザイナーとして勤務し、軍用システムのインターフェース構築や国防総省の運用者との協働を行っていた。彼はまたTeslaで3夏にわたりインターンをしていた。Reddyはその後、政府サービスは消費者向けソフトウェアと同等に使いやすくあるべきだというより広い仮説のもとでKaizenを設立した。

Kaizenは当初、その仮説を公園、許認可、ライセンス、支払いといった分野に適用していた。Pentagon向けの仕事は同じアプローチをより重大なワークフローに拡張するものだ。軍部隊、連邦機関、法執行機関のユーザーがセンサー、電子戦システム、ジャマー、運動エネルギー兵器を選び、購入依頼を提出する前の支援を行う。

Business Insiderは、Joint Interagency Task Force 401が5月にKaizenにCounter-Unmanned Aircraft Systems Marketplaceを構築・運用するための$15 millionの契約を授与したと報じた。この契約額とKaizenの役割はBusiness Insiderが報じたもので、Pentagonの以前の公開情報はソフトウェア請負業者を特定せずにマーケットプレイスとその購入について説明していた。

既存の軍用マーケットプレイスの第二版

Pentagonの最初のマーケットプレイスは2月24日に初期運用能力を達成した。そのバージョンはArmy's Common Hardware Systems electronic catalogを通じて運用され、確立されたindefinite-delivery, indefinite-quantity契約を利用することで、認可された顧客が各購入ごとに別個の契約プロセスを開始することなく検証済みの装備を注文できるようになっていた。

4月15日までに、タスクフォースはカタログに12種類の対ドローンシステムが含まれていると述べた。また、US Central Command、国内防衛任務を担当する軍サービス、Joint Task Force Southern Border向けに合計$13 millionの4件の購入も処理している。注文は低副次被害の効果装置、センサー、レーダー、電子戦装備をカバーしていた。

Kaizenの更新版は、要件に基づく検索プロセス、並列での性能および価格比較、性能データ、許認可およびフォームのライブラリを追加している。ユーザーは脅威と予算を記述し、その後AI生成の機器推奨を対ドローンのキルチェーン全体にわたって受け取ることができるとReddyは記者団に述べた。

Reddyはプラットフォームを白紙の状態から再構築したと述べた。AndurilやAeroVironmentを含む承認ベンダーが製品を掲載しており、追加のメーカーはシステムをJIATF-401に提出して審査を受けることができる。検証のステップは重要で、カタログはメーカーの仕様だけに頼るのではなく、試験結果と検証済みの能力を使用して政府支出を案内するよう設計されているからだ。

「脅威は非常に速く変化しているが、我々が実際に持っているシステム、発見、評価、取得、調達に使われるソフトウェア層、アプリケーション層は必要なレベルから大きく遅れている」とReddyは記者団に語った（Business Insiderによる報道より）。

このマーケットプレイスは交戦判断を自動化するものではない。そのAI機能は調達と計画プロセスのより早い段階で動作し、ユーザーが述べた脅威、要件、予算に基づいて機器の組み合わせを推奨する。推奨の価値は、特にドローンの戦術、周波数、機体が変化する中で、それらの推奨を支える性能データの質と鮮度に依存するだろう。

Pentagonは同一プラットフォーム上で同盟国の需要を望んでいる

このタイミングは現在進行中の戦争が露呈させた調達問題を反映している。安価な片道攻撃ドローンは防御側により希少で高価な迎撃手段を消費させることがある。KuwaitのPort Shuaibaでのイランのドローン攻撃は3月1日に米兵6人を死亡させ、イランやウクライナを巡る戦闘はドローンが多層防空を突破したり枯渇させたりする反復例を生んでいる。

JIATF-401はマーケットプレイスの顧客基盤も拡大している。Army Secretary Dan Driscollと欧州同盟国の担当者らは6月16日にアクセス拡大に署名し、Armyは夏の終わりまでに25の同盟国・パートナー国を対象とすることを目標としている。拡張計画は迎撃装置、センサー、レーダー、電子戦システム、受動防御をカバーしている。

それは承認済み防衛メーカーにとってより大きな流通チャネルを生む。また、どの性能基準、製品データ、ユーザーフィードバックが同盟国の対ドローン購買を形作るかについてPentagonに影響力を与える。Kaizenはそれらの買い手をベンダーと契約手段につなぐソフトウェア層を占めている。

ウクライナは最も近い実務上の比較を提供する。政府支援のBrave1 Marketは、認可されたウクライナ軍部隊がドローン、迎撃装置、電子戦製品、地上ロボット、AIモジュール、任務計画ソフトウェアを閲覧し、承認済みメーカーに直接連絡できるようにしている。Brave1は、展開部隊が現地生産の装備を購入し戦場での経験を市場にフィードバックするという、より速い戦時のフィードバックサイクルに組み込まれている。

米国のマーケットプレイスはより管理された形だ。JIATF-401はシステムと性能データを掲載前に検証し、ユーザーを既存の調達手段につなげる。その構造は調達リスクを低減するかもしれないが、新しいベンダーや戦場での適応がカタログに迅速に現れる速度を制限することもあり得る。

Reddyの防衛ソフトウェアへの復帰

Kaizenは2022年に公向け政府システムを近代化するために設立された。Reddyは地元のレクリエーション予約ソフトウェアでの不十分な体験がAndurilの後にこの市場へ向かわせるきっかけになったと語っている。Accelの投資に関する説明は、当初は公園・レクリエーション部門から始め、頻繁に行われる他の政府取引へと拡大する計画を描写している。

Kaizenは2025年10月にNEA主導、Seven Seven Six、Accel、Andreessen Horowitz、Carpenter Capital参加のもと$21 millionのシリーズAを調達した。NEAは当時、ReddyがAndurilの最初の100人の従業員の一人であり、国家安全保障向けアプリケーションのインターフェースを構築していたと述べている。

対ドローンマーケットプレイスは同じ創業者の仮説をより大きく試すものだ。悪いキャンプ場の予約は市民に午後の時間を一つ失わせるにとどまる。遅い、あるいは断片化した防衛調達は、脅威が既に変化している時点で部隊を必要なセンサー、ジャマー、迎撃装置なしにする可能性がある。Kaizenの契約は、インターフェース設計、試験データ、契約インフラがどのハードウェアがオペレーターに届き、どれだけ速く届くかを左右する、その即応性チェーン内に調達ソフトウェアを位置づける。