Waymo、OjaiロボタクシーにGeminiと再設計されたキャビンUIを追加

Why it matters

Waymo is shifting product work from autonomous driving alone to the rider experience, using Gemini to differentiate a service already handling 500,000 weekly rides.

Waymoは7月29日、GoogleのGeminiアシスタントと再設計された3画面インターフェースをOjai自動運転車プラットフォームに追加し、消費者向けAIを車内に導入したが、車を走らせるシステムとは分離したままにしている。

https://x.com/waymo/status/2082512474822086810?s=46

Alphabetの子会社はXの2投稿からなるスレッドで、早期アクセスが開始され、今後より広い展開を計画していると述べた。WaymoにおけるGeminiはベータ版のままで、Ojai車両に限定されている。Ojaiは6月10日からフェニックス、ロサンゼルス、サンフランシスコで一部の一般乗客を運んでいる。

このローンチはWaymoのリーダーシップの二つの側面を結びつける。Dmitri Dolgov、共同CEOであり2009年に始まったGoogleの自動運転車プロジェクトの創設者の一人は、Waymo Driverの開発と配備を監督している。共同CEOのTekedra Mawakana、元Waymo最高執行責任者は、商業化と導入に注力している。Ojaiのアップデートは後者の任務を狙っており、技術的に高度な自動運転車を利用者が積極的に選ぶサービスに変えることを目的としている。

Geminiは運転を担わない

Waymoの製品発表によれば、乗客は車内の画面上のアイコンを押してGeminiを起動する。アシスタントは温度変更の音声リクエストに応じ、旅程や周辺地域に関する質問に答え、Waymoの仕組みを説明し、一般的な知識の問合せに対応する。

乗客はまた、車を路肩に寄せるように要請するようGeminiに頼むこともできる。Waymoによれば、Geminiはそれ以外に車両の移動、経路、Waymo Driverを制御する権限は持たず、リアルタイムの運転データにアクセスすることもできないという。その分離は製品設計の中心であり、Geminiは安全性に関わる自動運転スタックの拡張ではなく、乗客向けのアシスタントとして機能する。

WaymoはGeminiが乗客が起動するまで非アクティブのままであると述べている。ベータ表記は、共有型交通サービス内での音声操作の利用状況を観察した後に機能を拡張する余地をWaymoに与える。共有サービスではリクエストは単純な温度変更から、近隣の場所に関する漠然とした質問まで幅広い。

3つのスクリーンが着席に応じて表示を変える

Waymoは車両の3つのLEDスクリーンを中心にOjaiのインターフェースを再構築した。キャビン全体で同一の情報を表示するのではなく、システムは乗客の着席位置に基づいて各スクリーンを変更する。例えば右後部座席の乗客はフルコントロールを受け取れる一方で、他のディスプレイは旅程の状況やメディアを表示する。

インターフェースは音楽、キャビン設定、旅程情報を統合し、Calm Modeと呼ばれる機能を追加した。Calm Modeは表示を暗くし、画面上の旅程情報の量を減らす。Waymoはこの再設計を、数年ぶりの車内インターフェースの大きな更新と説明している。

Ojaiは従来の運転手が操作する車両のレイアウトを維持する必要がないように特別に設計されており、自律配車専用に作られている。キャビンにはエレベーター式のドア、フラットフロア、組み込みの点字、スクリーンリーダーサポート、座席一体型の乗降用ハンドル、そして三つの乗客用ディスプレイが備わっている。Waymoの5月28日の紹介によれば、OjaiはWaymoの第6世代Driverを採用した最初の車両でもある。

Waymoのヘルプセンターは、初の公向けOjai乗車が6月10日に開始されたと述べている。Waymoは当初、フィードバック収集のために一部の乗客に無料の乗車を提供した。7月29日のXスレッドで、Waymoは完全自律サービスに向けて人間のスペシャリストを配置してOjai車両を準備する中で、他の都市にもOjai車両が登場する可能性があると述べた。

車内が競争の場となる

Waymoはこのアップデートを大規模な運用規模で展開している。Alphabetは2026年第1四半期の業績において、Waymoが週当たり50万回を超える完全自律走行の乗車数を達成したと述べた。AlphabetはWaymoの収益を個別に報告しておらず、Waymoやいくつかの他事業を含むセグメントOther Betsは第1四半期の収益が4.11億ドルで、営業損失が21億ドルとなっている。

Waymoはまた、2月に160億ドルの資金調達を行い、ポストマネー評価額は1,260億ドルとなったと発表した。Alphabetが過半数の投資家のままである一方、Dragoneer Investment Group、DST Global、Sequoia Capitalがその資金調達を主導した。このラウンドは車両群と地理的拡大を支援することを目的としており、自律走行の性能と並んで顧客維持と車両稼働率がますます重要になっている。

Geminiは乗客が車内で過ごす時間にWaymoが磨くことのできる別の製品レイヤーを与える。キャビンの操作、メディア、地域情報、AIアシスタンスは、自律走行の移動が一般的なタクシー代替のように感じられるか、Alphabetのソフトウェアに結びついたサービスとして感じられるかを形作ることができる。Waymoはすでに走行システムと物理的なキャビンを構築済みだ。7月29日のリリースは、ピックアップからドロップオフまでの間に表示されるスクリーン上で製品の次の段階が形を成していることを示している。