Andrew Shell lanza I Heart RSS, un directorio basado en insignias para feeds personales

Why it matters

I Heart RSS gives independent publishers a lightweight distribution mechanism they control, while testing whether reciprocal links can rebuild discovery without an algorithmic feed.

Andrew Shell lanzó I Heart RSS el 30 de julio, convirtiendo una pequeña insignia de página de inicio en un boleto de admisión para un directorio público y una lista compartida de suscripciones de sitios web independientes.

Shell, un ingeniero de software con base en Madison, Wisconsin, describió el proyecto en la entrada de lanzamiento como un directorio para personas que aman RSS. Para el 1 de agosto, su página de membresía listaba 24 sitios.

El directorio es pequeño por diseño. Los editores añaden una insignia de I Heart RSS o un enlace de texto a su página de inicio, hacen que un feed RSS 2.0 sea detectable en el código de la página y envían la URL del sitio. I Heart RSS verifica el enlace recíproco y el feed antes de agregar al editor a su lista pública de miembros.

Ese enlace de retorno es la decisión de producto central de Shell. Convierte la membresía en una declaración pública y autoseleccionada del editor en lugar de una entrada recopilada por un rastreador. Eliminar el enlace eventualmente elimina la inscripción, por lo que el control permanece con la persona que administra el sitio web.

Un directorio que los lectores de feeds pueden entender

La salida más trascendente es un archivo OPML que contiene todos los feeds de los miembros. OPML es un formato de lista portátil compatible con muchos lectores de RSS, lo que permite a alguien suscribirse a la membresía completa del directorio en una sola importación en lugar de abrir y seguir cada sitio por separado.

Shell argumenta que la publicación personal tiene un problema de descubrimiento. En su explicación del proyecto del 27 de julio, escribió que los blogs personales se han multiplicado mientras que los motores de búsqueda, los feeds sociales y el declive de los blogrolls tradicionales los han hecho más difíciles de encontrar.

I Heart RSS combina esos hábitos antiguos de blogroll con una capa de suscripción legible por máquina. Proyectos existentes como Ye Olde Blogroll y feedle también ayudan a los lectores a encontrar editores independientes. El proyecto de Shell añade un requisito de membresía recíproca: cada editor listado debe identificarse visiblemente con el directorio y exponer un feed compatible.

La restricción de formato es inusualmente estricta. I Heart RSS acepta feeds RSS 2.0 y excluye feeds exclusivamente Atom. La guía de publicación de Shell ofrece instrucciones de configuración para Jekyll, Eleventy, Zola y Astro, junto con una plantilla de feed escrita a mano. Eso hace que el proyecto sea en parte un directorio y en parte una herramienta de cumplimiento para editores cuyos feeds son válidos pero difíciles de descubrir automáticamente para los lectores.

El validador verifica que una página de inicio enlace de vuelta a I Heart RSS y exponga un feed RSS detectable. Los editores también pueden probar su configuración sin unirse al directorio.

Shell ha pasado años trabajando en torno a los feeds

I Heart RSS sigue una larga línea de trabajo en la web abierta por parte de Shell. Su sitio personal dice que ha alojado y desarrollado la implementación en JavaScript de rssCloud Server desde 2015. rssCloud permite que lectores de feeds compatibles reciban notificaciones de actualizaciones en lugar de interrogar repetidamente a los editores por nuevas publicaciones. También construyó feeds para la comunidad de Federated Wiki.

El historial de Shell incluye trabajo convencional en startups también. Su currículum lo lista como cofundador y director de tecnología de la empresa con sede en Madison Pinpoint Software desde 2011 hasta principios de 2018, donde ayudó a construir dos aplicaciones SaaS. Business Wire informó en 2021 que Applied Data Corporation adquirió el producto Date Check Pro de Pinpoint Software; no se divulgaron los términos de la transacción.

Según su currículum, ahora trabaja como líder de equipo e ingeniero de software senior en PetPlace. I Heart RSS se presenta a través del sitio personal de Shell y tiene la sensación de una utilidad pública mantenida por un ingeniero, sin analíticas y sin cookies.

Esas elecciones crean una huella de datos reducida. Según la página de privacidad y operaciones del proyecto, I Heart RSS almacena las URLs enviadas y un hash truncado con clave derivado de la dirección IP del remitente para limitación de tasa y revisión de abuso. Los registros de envío se eliminan después de 90 días. Las inscripciones se verifican aproximadamente una vez cada seis días, y una verificación fallida puede permanecer visible por alrededor de tres semanas mientras el servicio vuelve a intentarlo.

FeedLand provee la capa de lectura en vivo

La página de inicio también muestra las publicaciones recientes de los sitios miembros a través de FeedLand, un servicio para compartir y descubrir feeds. El directorio de Shell sigue siendo el responsable de validar y publicar la lista de miembros, mientras que FeedLand provee el blogroll en vivo que permite a los visitantes abrir elementos recientes sin importar primero el archivo OPML.

Esa integración le da a I Heart RSS una interfaz de lectura inmediata, aunque también añade una dependencia externa a la página de inicio. FeedLand actualmente dice que no está aceptando nuevos registros de usuario mientras se construye una versión más grande. I Heart RSS no exige que los visitantes creen una cuenta en FeedLand, y su directorio de miembros subyacente y archivo OPML siguen siendo accesibles directamente.

La apuesta de Shell es que una cantidad modesta de coordinación visible puede mejorar la distribución para sitios personales. Una insignia le dice a los visitantes que RSS está disponible. El enlace recíproco prueba que la membresía es intencional. La lista OPML convierte docenas de feeds separados en una colección portátil.

Veinticuatro miembros no establecen un nuevo canal de distribución. Sí muestran que el mecanismo de Shell funciona sin pedirle a los editores que entreguen el control de su escritura o de su audiencia a otra plataforma social. La próxima prueba es si la insignia se expande más allá de los habituales de la web abierta que ya saben por qué un archivo OPML es útil.