Uber respalda a Zipline con el objetivo de alcanzar 1 millón de entregas diarias con drones para 2029
La integración con Uber Eats comenzará en Houston y Dallas antes de expandirse a docenas de ciudades de Estados Unidos.
By RuntimeWire Staff · Published
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Why it matters
Uber is supplying the demand and distribution Zipline needs to move from millions of cumulative flights to a target of 365 million Uber Eats deliveries a year.
Keller Cliffton (@Keller), el cofundador y CEO de Zipline, dijo el lunes que Uber invertirá en el operador de entregas autónomas e integrará sus aeronaves en Uber Eats, con los socios apuntando a 1 millón de entregas diarias por dron para finales de 2029.
https://x.com/Keller/status/2089351499080200358
El despliegue comenzará en Houston y Dallas antes de que termine 2026 y luego se expandirá a docenas de ciudades estadounidenses, según Axios. La integración con Uber Eats pone a Zipline frente a la base de clientes y la red de restaurantes ya existentes de Uber, en lugar de exigir que las personas encuentren comercios participantes a través de la propia app de Zipline.
Cliffton, egresado de Harvard que cofundó Zipline con la idea de construir una red logística automatizada, describió la asociación en un hilo de ocho publicaciones en X. Dijo que Zipline entró a 2026 planificando construir capacidad para 1 millón de entregas al día. El CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, visitó la fábrica de Zipline hace varias semanas y, según la versión de Cliffton, dijo que Uber "se llevará todo".
Ahora Zipline tiene que fabricar las aeronaves y la infraestructura de apoyo para satisfacer esa demanda. "Hora de construir una gigafactoría", escribió Cliffton.
Esa brecha de capacidad es la limitación central del acuerdo. Zipline dijo el 14 de julio que había completado más de 2.5 millones de entregas comerciales, incluidas 1 millón durante el año anterior. Una tasa diaria de 1 millón equivaldría a 365 millones de entregas anuales, aproximadamente 365 veces el volumen de un año más recientemente divulgado por Zipline en toda su red.
Uber buys distribution without building the aircraft
La asociación sigue la hoja de ruta existente de Uber para la autonomía: suministrar la demanda de clientes, software de marketplace y soporte operativo local mientras especialistas externos construyen y operan los vehículos. Uber describe ese modelo a través de Uber Autonomous Solutions, su plataforma de comercialización para socios de movilidad y entrega autónomas.
Uber ya ha usado el mismo enfoque en entregas aéreas. En septiembre de 2025, Uber invertió en Flytrex y anunció planes para incorporar los drones de ese operador a Uber Eats. Uber también trabaja con operadores de robots de entrega terrestres, incluidos Avride, Cartken y Coco.
Zipline le da a Uber un socio con un historial comercial de vuelos más amplio y un sistema diseñado para entregas domésticas precisas. Los Platform 2 aircraft de Zipline pueden transportar hasta ocho libras y bajar pedidos desde una aeronave que se mantiene en hover a cientos de pies sobre el destino usando un dispositivo de entrega con cable, según la ficha técnica del producto de Zipline.
Cliffton dijo el lunes que Zipline ha volado más de 140 millones de millas comerciales autónomas. Esa cifra es consistente con la divulgación de Zipline en julio de más de 135 millones de millas, aunque ambos conteos provienen de Zipline. Zipline dijo que algunas aeronaves individuales han superado 1 millón de millas.
La historia comercial de Zipline comenzó con entregas médicas en Ruanda en 2016, años antes del actual empuje hacia pedidos de restaurantes y retail en suburbios de EE. UU. El movimiento hacia Uber Eats orienta el motor de crecimiento hacia la demanda del consumidor y le da a los restaurantes una vía para entrar en Zipline sin pedir a los clientes que adopten otra app de pedidos.
A manufacturing bet after a $600 million round
La inversión de Uber llega siete meses después de que Zipline recaudara más de $600 millones a una valoración de $7.6 mil millones. Fidelity Management & Research, Baillie Gifford, Valor Equity Partners y Tiger Global participaron en esa financiación, informó Axios en enero.
Zipline ya se ha estado preparando para una mayor producción. El fabricante de robótica dijo en septiembre de 2025 que triplicaría su instalación en South San Francisco, con la operación ampliada diseñada para producir hasta 15,000 aeronaves autónomas cada año.
El objetivo de Uber pone una fecha firme y un gran socio de distribución detrás de esa expansión. También eleva la vara de ejecución. Zipline debe escalar la producción de aeronaves, las instalaciones en comercios, el mantenimiento y las operaciones de vuelo remotas mientras asegura aprobaciones mercado por mercado. Zipline ha mantenido un FAA Part 135 air-carrier certificate desde 2022, pero una red nacional aún depende de infraestructura local y autorizaciones operativas.
Para Uber, el acuerdo agrega otro proveedor a una red diseñada para enrutar pedidos entre repartidores humanos, robots de banqueta, autos autónomos y drones. Para Cliffton, Uber suministra la densidad de demanda que Zipline no podría ensamblar rápidamente mediante su propio marketplace para consumidores. La meta de 2029 pondrá a prueba si Zipline puede convertir más de una década de experiencia en vuelo autónomo en capacidad de entrega producida en masa.