Waymo añade Gemini y una interfaz de usuario de cabina rediseñada a los robotaxis Ojai

Why it matters

Waymo is shifting product work from autonomous driving alone to the rider experience, using Gemini to differentiate a service already handling 500,000 weekly rides.

Waymo añadió el asistente Gemini de Google y una interfaz rediseñada de tres pantallas a su plataforma de vehículos autónomos Ojai el 29 de julio, llevando su IA de consumo a la cabina mientras la mantiene separada del sistema que conduce el auto.

https://x.com/waymo/status/2082512474822086810?s=46

La filial de Alphabet dijo en un hilo de dos publicaciones en X que el acceso temprano ya está activo, con un despliegue más amplio planeado. Gemini en Waymo permanece en beta y está limitado a los vehículos Ojai, que comenzaron a transportar a ciertos pasajeros públicos en Phoenix, Los Ángeles y San Francisco el 10 de junio.

El lanzamiento reúne los dos lados del liderazgo de Waymo. Dmitri Dolgov, co-CEO y fundador del proyecto de autos autónomos de Google que empezó en 2009, supervisa el desarrollo y la implementación del Waymo Driver. La co-CEO Tekedra Mawakana, ex directora de operaciones de Waymo, se enfoca en la comercialización y la adopción. La actualización de Ojai apunta a esa segunda tarea: convertir un vehículo autónomo técnicamente capaz en un servicio que los pasajeros elegirán activamente.

Gemini se mantiene fuera del asiento del conductor

Según el anuncio de producto de Waymo, los pasajeros activan a Gemini presionando un ícono en una pantalla dentro del auto. El asistente acepta solicitudes habladas para cambios de temperatura, responde preguntas sobre el viaje y el área circundante, explica cómo funciona Waymo y atiende consultas de conocimiento general.

Un pasajero también puede pedirle a Gemini que solicite que el vehículo se detenga en un costado. Waymo dice que, por lo demás, Gemini no tiene control sobre el movimiento del vehículo, el enrutamiento ni el Waymo Driver y no puede acceder a datos de conducción en tiempo real. Esa separación es central para el diseño del producto: Gemini opera como un asistente orientado al pasajero en lugar de una extensión de la pila de conducción autónoma crítica para la seguridad.

Waymo indica que Gemini permanece inactivo hasta que un pasajero lo active. La etiqueta beta le da a Waymo margen para expandir la función después de observar cómo los usuarios emplean los controles de voz dentro de un servicio de transporte compartido, donde las solicitudes pueden ir desde simples cambios de temperatura hasta preguntas abiertas sobre lugares cercanos.

Tres pantallas responden a los asientos ocupados

Waymo también reconstruyó la interfaz de Ojai alrededor de las tres pantallas LED del vehículo. En lugar de mostrar la misma información en toda la cabina, el sistema cambia cada pantalla según dónde estén sentados los pasajeros. Un pasajero en el asiento trasero derecho, por ejemplo, puede recibir controles completos mientras las demás pantallas muestran el estado del viaje o los medios.

La interfaz consolida música, configuraciones de la cabina e información del viaje y añade una función llamada Calm Mode, que atenúa la pantalla y reduce la cantidad de información del viaje visible. Waymo describe el rediseño como su primera gran actualización de interfaz en el vehículo en años.

Ojai fue diseñado específicamente para el servicio de transporte autónomo bajo demanda, sin necesidad de preservar la disposición de un vehículo convencional controlado por un conductor. La cabina tiene puertas tipo ascensor, piso plano, braille incrustado, compatibilidad con lectores de pantalla, manijas de entrada integradas en los asientos y tres pantallas para pasajeros. Ojai también es el primer vehículo en usar el Waymo Driver de sexta generación, según la presentación del 28 de mayo de Waymo.

El centro de ayuda de Waymo indicó que los primeros viajes públicos en Ojai comenzaron el 10 de junio. Waymo ofreció inicialmente viajes gratuitos a ciertos pasajeros mientras recopilaba retroalimentación. En su hilo de X del 29 de julio, Waymo dijo que los vehículos Ojai también podrían aparecer en otras ciudades con especialistas humanos mientras Waymo los prepara para el servicio totalmente autónomo.

La cabina se convierte en una superficie competitiva

Waymo está desplegando la actualización a una escala operativa sustancial. Alphabet dijo en sus resultados del primer trimestre de 2026 que Waymo había superado los 500,000 viajes totalmente autónomos por semana. Alphabet no informa los ingresos de Waymo por separado: Other Bets, el segmento que incluye a Waymo y varias otras operaciones, generó $411 millones en ingresos del primer trimestre y registró una pérdida operativa de $2.1 mil millones.

Waymo también recaudó $16 mil millones en febrero con una valoración post-money de $126 mil millones. Alphabet se mantuvo como inversor mayoritario, mientras que Dragoneer Investment Group, DST Global y Sequoia Capital lideraron la financiación. La ronda estaba destinada a apoyar la expansión de la flota y la expansión geográfica, lo que hace que la retención de clientes y la utilización de los vehículos sean cada vez más importantes junto con el desempeño de la conducción autónoma.

Gemini le da a Waymo otra capa de producto para refinar durante el tiempo que los pasajeros pasan dentro de sus vehículos. Los controles de la cabina, los medios, la información local y la asistencia de IA pueden moldear si un viaje autónomo se siente como un reemplazo genérico de taxi o como un servicio vinculado al software de Alphabet. Waymo ya ha construido el sistema de conducción y la cabina física. El lanzamiento del 29 de julio muestra la siguiente fase del producto tomando forma en las pantallas entre la recogida y la bajada.