ClearJetは、旅客便を利用した小包ネットワークのためにシリーズAラウンドで$12.35 millionを調達した。

Why it matters

ClearJet is testing whether software, airline access and third-party delivery networks can produce national parcel scale without the capital burden of owning planes and trucks.

Chris Guggenheim's ClearJet、オースティンの物流テクノロジー企業は、CB Insightsの資金調達記録によると、2024年5月にシリーズAで$12.35 millionを調達した。Guggenheimは2022年にClearJetを設立し、商業旅客便の空き貨物容量を利用する小包ネットワークを構築した。

資金調達の記録

CB Insightsの記録には、この資金調達が2024年5月28日付の$12.35 millionのシリーズAとして記載されている。公開投資家向け資料にはVenture53のClearJet会社ページも含まれる。

ClearJetは航空会社の容量、空港での取り扱い、ラストマイルの運送事業者を、航空機や全国規模のトラック車隊を所有することなく調整する。Crunchbase Newsは同社の運営モデルを、商業旅客便の未使用貨物容量を通じてeコマース小包をルーティングするものだと説明している。

その後、OnTracはClearJetを独占ローンチパートナーに指名した。これは、ClearJetの空輸とOnTracの地上配送ネットワークを組み合わせたエクスプレスサービスで、2026年初頭の展開に先立ち、沿岸間での2日〜3日の配送を提供するよう設計されていた。

Guggenheimは1997年に最初の会社を始めた。Willie Nelsonとその家族に出会い、彼らのためにダイレクト・トゥ・ファンのeコマースビジネスを構築したことがきっかけだった。その後、音楽やスポーツのクライアントと幅広く仕事をした。2019年、彼によれば、ある事業でUPSに$55 millionを費やしていた際、同運送業者が5日後にアカウントを閉鎖すると通知してきたことがあったとCrunchbase Newsは報じている。この経験が、既に存在する輸送容量から小売業者が配送ネットワークを組み立てられないかと考えるきっかけになった。

ClearJetの答えは航空機のフリートを必要としない。Crunchbase Newsによれば、同社はすでに米国内都市間を移動している商業便に荷主をつなぎ、空港での仕分けと検査を行い、到着後に小包をラストマイルの事業者に引き渡す。AIモデルがコスト、速度、地理を基にルートを選び、ソフトウェアが航空会社、空港運用、配送サービスを調整する。

「我々は基本的にすでに飛んでいる航空機と接続しているだけだ」とGuggenheimはCrunchbase Newsに語った。

他社の資産で組み立てられた小包運送業者

小売業者はAPIを通じてClearJetに接続し、2日配送ラベルを発行するとCrunchbase Newsは伝える。ClearJetは小包を集荷し、空港へ輸送し、仕分けと検査を行い、商業便に載せ、到着後にラストマイルネットワークへ注入する。GuggenheimはFedEx、U.S. Postal Service、DoorDash、Uber、OnTrac、Vehoをネットワーク内で利用可能な配送オプションとして挙げた。彼は同社の顧客に大手小売業者、eコマースプラットフォーム、3PL業者、マーケットプレイスが含まれると述べた。

ClearJetはその構造を「SuperCarrier」と呼ぶ。この用語は、全国規模の車隊や固定ハブシステムを持つ従来のキャリアではなく、構成可能な配送ネットワークを指す。荷主は既存のキャリアアカウントを使用するか、ClearJet経由で配送を手配できると、ClearJetの公開製品資料（その中にはAir Zone Skip 製品が含まれる）が説明している。

GuggenheimはCrunchbase Newsに対し、ClearJetは年間3,000万件以上の小包を移動していると述べた。また、同社は配送コストを最大35%削減し、配送時間を1〜3日短縮できるとも述べた。これらの出荷量や性能の数字は同社の報告によるものだ。ClearJetは、米国内で約18億件の小包がおおむね空輸の対象になり得ると推定しており、同社が報告する年間出荷量はターゲットとする市場のごく一部にとどまる。

OnTracとの合意は、ClearJetの運営モデルを含む商業展開の外部からの裏付けを提供する。計画されたサービスは、沿岸間の出荷においてClearJetの航空輸送とOnTracの地上配送ネットワークを組み合わせたものだった。

Guggenheimは、アジアから到着する貨物を扱った大手小売業者向けの別の展開についても説明した。ClearJetはロサンゼルス国際空港で引き取り、小包を仕分けて14の空港へ飛ばし、到着後にラストマイル事業者に引き渡した。Guggenheimによれば、この取り決めにより工場から顧客への配送日数は7日から5日に短縮され、同小売業者は$35 millionの節約になったとCrunchbase Newsは伝えている。ClearJetは顧客名を明らかにしていない。

Guggenheimの未使用容量への二度目の挑戦

ClearJetは、2022年の設立前からGuggenheimが取り組んでいた問題から成長した。彼の以前の事業であるONELIVEは、エンターテインメントやスポーツブランド向けにeコマース、フルフィルメント、会員サービスを開発していた。GuggenheimはCrunchbase Newsに対し、ONELIVEは2,000以上のShopify Plusストアをサポートし、10億ドル以上の総商品価値を生み出したと語っている。

2020年11月、ONELIVEは既存の物流プロバイダーの未使用容量を埋めることを目的としたテクノロジーベースの小包ネットワーク、X Deliveryを立ち上げた。X DeliveryはClearJetの最も明確な前身であり、いずれも新たな全国規模の車隊を資金調達する代わりに他の事業者が所有する資産を調整することを基本に構築されていた。

航空部分は別の種類の関係を必要とした。GuggenheimはCrunchbase Newsに対し、航空会社の幹部にコールドメールを送ることから始め、最終的にUnited Cargoの社長と短時間の面会を確保したと述べた。彼はClearJetが後にUnited、Delta、Southwest、American、JetBlueと関係を築いたと語っている。ClearJetは正式に2023年5月にローンチした。

旅客機は物理的な制約を示した。GuggenheimはCrunchbase Newsに対し、多くの国内線機は貨物フォワーダーが一般的に使用するパレットを受け入れられない貨物扉を持っていると語った。ClearJetは、eコマース小包が旅客の手荷物のように空港を通過できるようなオーバーパックバッグを設計した。これらのバッグにより、航空会社が取り扱いシステムを再構築することなく既存の航空インフラを通じて荷物を流通させることが可能になる。

ルーティングソフトウェアと空港運用の融合

ClearJetの航空会社との関係、地域の仕分け拠点、検査要件は、単なる配送ソフトウェアよりも事業の再現を難しくしている。同社の運営モデルはまた、航空機や大規模なトラック車隊をバランスシートに載せるコストを回避している。

AIレイヤーには実務的な役割がある。ClearJetのモデルは複数の航空会社と配送事業者にまたがる小包ルートを選択する。Guggenheimは、ClearJetが評価、予約、追跡、配送問題への対応を自動化できるエージェントも開発していると述べている。例えば天候による混乱は、出荷を一つのキャリアのネットワークに縛ったままにするのではなく、別の便や接続都市への切り替えを引き起こす可能性がある。

GuggenheimはCrunchbase Newsに対し、ClearJetは黒字であり、前年比で収益を3倍以上に伸ばしており、年間売上高で$100 millionに近づいていると述べた。これらの財務数値は独立して検証されていない。

CargoAi、cargo.one、FreightosのWebCargoなどの隣接プラットフォームは、主に貨物の調達、見積もり、予約のデジタル化に注力している。ClearJetは国内小包のオペレーショナルなミドルマイルを追求しており、UPS、FedEx、USPS、地域キャリアネットワークが取り扱う出荷量をめぐって競合している。

空港やキャリアを1つ増やすごとに、ClearJetはより多くのルーティングオプションを得るが、同時に運航スケジュール、保安検査、空港取り扱い、ラストマイル配送にまたがる依存関係も増える。Guggenheimの賭けは、ソフトウェアがこれらの運用を十分に調整することで、小売業者が全ての小包業務を全国的なキャリアに委ねる代替手段を提供できるという点にある。