ClearJet recaudó 12.35 millones de dólares en financiación Serie A para una red de paquetería en vuelos de pasajeros

Why it matters

ClearJet is testing whether software, airline access and third-party delivery networks can produce national parcel scale without the capital burden of owning planes and trucks.

Chris Guggenheim's ClearJet, una empresa tecnológica de logística de Austin, recaudó $12.35 millones en una ronda Serie A en mayo de 2024, según un CB Insights registro de financiamiento. Guggenheim fundó ClearJet en 2022 para construir una red de paquetería que usa la capacidad de carga disponible en vuelos comerciales de pasajeros.

El registro de financiamiento

Un registro de CB Insights lista la financiación como una Serie A de $12.35 millones con fecha del 28 de mayo de 2024. Los materiales públicos para inversores también incluyen una página de la empresa ClearJet en Venture53.

ClearJet coordina la capacidad de aerolíneas, el manejo en aeropuertos y los proveedores de última milla sin poseer aeronaves ni una flota nacional de camiones. Crunchbase News describe el modelo operativo de la compañía como el enrutamiento de paquetes de comercio electrónico a través de la capacidad de carga no utilizada en vuelos comerciales de pasajeros.

Más tarde, OnTrac nombró a ClearJet su socio exclusivo de lanzamiento para un servicio exprés que combina el transporte aéreo de ClearJet con la red de entrega terrestre de OnTrac. El servicio fue diseñado para ofrecer entregas de costa a costa en dos y tres días antes de un despliegue planificado a principios de 2026.

Guggenheim inició su primera empresa en 1997 después de conocer a Willie Nelson y su familia y de montar negocios de comercio electrónico directos con los fans para ellos. Posteriormente trabajó con una variedad de clientes en música y deportes. En 2019, dice, una de esas operaciones había gastado $55 millones con UPS cuando el transportista le dio un aviso de cinco días de que cerraría la cuenta porque el negocio no era lo suficientemente rentable. La experiencia lo empujó a considerar si un minorista podría ensamblar una red de entrega a partir de la capacidad de transporte que ya existía.

La respuesta de ClearJet no requiere una flota aérea. Según Crunchbase News, la compañía conecta a los remitentes con vuelos comerciales que ya se mueven entre ciudades de Estados Unidos, se encarga de la clasificación y el rastreo en aeropuertos, y luego entrega los paquetes a proveedores de última milla en el destino. Modelos de IA eligen rutas basadas en costo, velocidad y geografía, mientras que el software coordina aerolíneas, operaciones aeroportuarias y servicios de entrega.

"Estamos básicamente conectándonos con las aeronaves que ya se están moviendo", dijo Guggenheim a Crunchbase News.

Un transportista de paquetería ensamblado a partir de los activos de otras empresas

Los minoristas se conectan a ClearJet a través de una API y generan etiquetas de envío de dos días, según Crunchbase News. ClearJet recoge los paquetes, los transporta a un aeropuerto, los clasifica y examina, los coloca en vuelos comerciales e inyecta los envíos en redes de última milla después de su llegada. Guggenheim nombró a FedEx, the U.S. Postal Service, DoorDash, Uber, OnTrac y Veho entre las opciones de entrega disponibles dentro de la red. Dijo que los clientes de la compañía incluyen grandes minoristas, plataformas de comercio electrónico, proveedores de logística de terceros y mercados.

ClearJet llama a esa estructura un "SuperCarrier". El término describe una red de envío configurable en lugar de un transportista convencional con su propia flota nacional y un sistema de centros fijo. Los remitentes pueden usar cuentas de transportista existentes o arreglar la entrega a través de ClearJet, según los materiales públicos de producto de ClearJet, incluyendo su producto Air Zone Skip.

Guggenheim dijo a Crunchbase News que ClearJet mueve más de 30 millones de paquetes anualmente. También afirmó que la compañía puede reducir los costos de envío hasta en un 35% y acortar los tiempos de entrega entre uno y tres días. Esos volúmenes y cifras de desempeño son reportados por la propia empresa. ClearJet estima que aproximadamente 1.8 mil millones de paquetes en EE. UU. son elegibles para moverse por aire, dejando su volumen anual reportado como una pequeña porción del mercado al que apunta.

El acuerdo con OnTrac proporciona evidencia externa de un despliegue comercial que involucra el modelo operativo de ClearJet. El servicio planificado combinó el transporte aéreo de ClearJet con la red de entrega terrestre de OnTrac para envíos de costa a costa.

Guggenheim describió otro despliegue que involucró mercancías que llegaban desde Asia para un gran minorista. ClearJet tomó posesión en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, clasificó los paquetes y los voló a 14 aeropuertos antes de entregarlos a transportistas de última milla. Guggenheim dijo que el arreglo redujo la entrega de fábrica a cliente de siete días a cinco y le ahorró al minorista $35 millones, según Crunchbase News. ClearJet no ha revelado el nombre del cliente.

El segundo intento de Guggenheim con la capacidad no utilizada

ClearJet creció a partir de un problema en el que Guggenheim había estado trabajando antes de su fundación en 2022. Su negocio anterior, ONELIVE, desarrolló servicios de comercio electrónico, fulfillment y membresía para marcas de entretenimiento y deportes. Guggenheim dijo a Crunchbase News que ONELIVE respaldó a más de 2,000 tiendas Shopify Plus, generando más de $1,000 millones en valor bruto de mercancía.

En noviembre de 2020, ONELIVE lanzó X Delivery, una red de paquetería basada en tecnología diseñada para llenar la capacidad no utilizada entre proveedores logísticos existentes. X Delivery fue el precursor más claro de ClearJet: ambos se construyeron en torno a la coordinación de activos propiedad de otros operadores en lugar de financiar una nueva flota nacional.

El componente aéreo requirió un conjunto diferente de relaciones. Guggenheim dijo a Crunchbase News que comenzó enviando correos electrónicos en frío a ejecutivos de aerolíneas y eventualmente consiguió una breve reunión con el presidente de United Cargo. Dijo que ClearJet más tarde estableció relaciones con United, Delta, Southwest, American y JetBlue. ClearJet se lanzó formalmente en mayo de 2023.

Los aviones de pasajeros presentaban una limitación física. Guggenheim dijo a Crunchbase News que muchos aviones domésticos tienen puertas de carga que no pueden aceptar los palets que comúnmente usan los transitarios. ClearJet diseñó bolsas de sobreempaque para paquetes de comercio electrónico que pueden moverse por los aeropuertos de forma más parecida al equipaje de pasajeros. Las bolsas permiten que los paquetes pasen por la infraestructura existente de las aerolíneas sin requerir que las aerolíneas reconstruyan sus sistemas de manejo.

El software de enrutamiento se encuentra con las operaciones aeroportuarias

Las relaciones de ClearJet con las aerolíneas, las operaciones regionales de clasificación y los requisitos de revisión hacen que el negocio sea más difícil de reproducir que solo el software de envíos. Su modelo operativo también evita el costo de incluir aeronaves o una gran flota de camiones en su balance.

La capa de IA tiene un papel práctico. Los modelos de ClearJet seleccionan rutas de paquetes a través de múltiples aerolíneas y proveedores de entrega. Guggenheim dice que ClearJet también está desarrollando agentes que pueden automatizar la tarificación, la reserva, el seguimiento y las respuestas a problemas de entrega. Una perturbación meteorológica, por ejemplo, podría desencadenar un cambio a otro vuelo o ciudad de conexión en lugar de dejar un envío atado a la red de un solo transportista.

Guggenheim dijo a Crunchbase News que ClearJet es rentable, que ha más que triplicado los ingresos año tras año y que se acerca a los $100 millones en ingresos totales anuales. Esas cifras financieras no han sido verificadas de forma independiente.

Plataformas adyacentes como CargoAi, cargo.one y WebCargo de Freightos se enfocan en gran medida en digitalizar la contratación de carga, las cotizaciones y las reservas. ClearJet persigue la milla intermedia operativa para paquetes domésticos, donde compite por el volumen gestionado por UPS, FedEx, USPS y redes de transportistas regionales.

Cada aeropuerto y transportista adicional puede darle a ClearJet más opciones de enrutamiento, mientras añade dependencias en los horarios de vuelo, la revisión de seguridad, el manejo aeroportuario y la entrega de última milla. La apuesta de Guggenheim es que el software puede coordinar esas operaciones lo suficientemente bien como para ofrecer a los minoristas una alternativa a ceder toda su operación de paquetería a un transportista nacional.