Antares de Jordan Bramble recauda $470 millones para microreactores militares de EE. UU.

Why it matters

Antares has moved beyond a paper design, but its $470 million bet still depends on converting a zero-power test into licensed, repeatable electricity production.

La empresa Antares de Jordan Bramble ha recaudado $470 millones, capital para el próximo paso de Antares tras la criticidad del reactor: producir electricidad e instalar microreactores en bases militares de EE. UU.

La Serie C incluye $370 millones en capital y $100 millones en deuda, según el anuncio del 27 de julio de Antares y TechCrunch. Paradigm y Caffeinated Capital co-lideraron la financiación, con la participación de Point72 Ventures, Shine Capital y Industrious Ventures. Antares dice que ahora ha recaudado más de $600 millones desde su fundación en 2023. El anuncio no incluye valoración, proveedor de la deuda ni términos de la deuda.

Bramble fundó Antares junto con Julia DeWahl, quien funge como cofundadora y miembro de la junta. El camino de Bramble hacia el hardware nuclear pasó por el software, el gobierno y la tecnología alimentaria. Anteriormente cofundó Local Kitchens, trabajó en roles de ingeniería y datos en empresas como CAVA y Opower, y se desempeñó en la White House Office of Management and Budget y en la U.S. Digital Service. Su biografía pública indica una licenciatura (B.S.) de George Mason University y una maestría de Georgetown.

DeWahl aportó una experiencia operativa diferente. Su sitio personal indica que trabajó en Starlink en SpaceX y anteriormente en Opendoor. Juntos, Bramble y DeWahl construyeron Antares alrededor de la premisa de que instalaciones de defensa y misiones espaciales podrían convertirse en los primeros clientes de reactores producidos en fábrica que son más pequeños y fáciles de transportar que las plantas nucleares convencionales.

La ronda desplaza a Antares desde un hito de física de reactores hacia el trabajo más difícil de comercialización.

La criticidad fue la línea de salida

El reactor Mark-0 de Antares alcanzó criticidad en Idaho National Laboratory el 4 de junio, sosteniendo una reacción en cadena nuclear controlada bajo el Reactor Pilot Program del Department of Energy. DOE describió el resultado como un hito de criticidad de reactores avanzados.

El Mark-0 no produjo electricidad. Una revisión ambiental del DOE lo describió como un experimento de potencia cero sin sistemas de conversión de energía ni de extracción de calor. Como RuntimeWire informó después de la prueba, el resultado validó la física del reactor y el comportamiento de control, dejando por delante el sistema de potencia, el trabajo de licencias y el despliegue comercial.

Antares planea probar el Mark-1, un reactor productor de electricidad, en 2027. Los despliegues iniciales en defensa están programados para 2028. Ambas fechas siguen siendo objetivos de Antares, y fallar en cualquiera de ellas retrasaría el momento en que el capital recién recaudado pueda comenzar a apoyar activos operativos en lugar de hitos de ingeniería.

El diseño R1 está pensado para generar entre 100 kilovatios eléctricos y 1 megavatio eléctrico durante más de seis años entre recargas, según Antares. Usa partículas de combustible TRISO dentro de un núcleo de grafito, tubos de calor de sodio para transferencia de calor pasiva y un ciclo Brayton cerrado con nitrógeno para convertir calor en electricidad. Un blindaje integrado y una estructura de transporte están pensados para permitir que Antares fabrique gran parte del sistema lejos del sitio de despliegue y luego lo conecte a una microred local.

Antares también ha invertido en llevar la manufactura bajo su propio techo. Antares describió anteriormente su instalación en Torrance como un sitio de investigación y desarrollo verticalmente integrado de 145,000 pies cuadrados; luego dijo que Antares Prime se estaba expandiendo a 322,000 pies cuadrados. Antares, por separado, dice que maquila con precisión grafito de grado nuclear internamente. La integración vertical le da a Bramble un control más estricto sobre la iteración y el suministro, aunque también convierte a la ronda de $470 millones en parte en una apuesta por financiar una fábrica en una industria donde cada hito técnico conlleva riesgo regulatorio y de construcción.

La Fuerza Aérea proporciona un primer mercado

En abril, el Department of the Air Force emparejó a Antares con Joint Base San Antonio bajo el programa Advanced Nuclear Power for Installations. Radiant Industries fue emparejada con Buckley Space Force Base, mientras que Westinghouse Government Services fue emparejada con Malmstrom Air Force Base.

La Fuerza Aérea describe esos sitios como ubicaciones potenciales. Joint Base San Antonio aún requiere análisis de ubicación y ambientales bajo la National Environmental Policy Act (NEPA), y los materiales de la Fuerza Aérea fijan un objetivo del programa de operar al menos un reactor para 2030 o antes. El objetivo de despliegue de Antares para 2028 es, por lo tanto, un calendario interno anticipado más que un compromiso de adquisición completado.

Antares no ha publicado el número, el valor ni la lista completa de clientes para ningún pedido de reactores. El programa de Joint Base San Antonio está documentado públicamente, pero aún no ha establecido un reactor comercial en operación ni ingresos verificables públicamente.

La licencia comercial también sigue pendiente. La Nuclear Regulatory Commission lista a Antares en actividades de pre-aplicación que comenzaron en mayo de 2025. Ese compromiso es una fase regulatoria temprana más que una licencia de construcción u operación emitida.

Los inversionistas están financiando la carrera de despliegue

El tamaño de la ronda de Antares refleja la rapidez con la que el capital se ha movido hacia sistemas nucleares transportables con aplicaciones en defensa y centros de datos. Radiant, el par con respaldo de capital de riesgo más cercano a Antares en reactores portátiles, recaudó más de $300 millones en diciembre de 2025 para construir capacidad de manufactura y preparar su reactor Kaleidos para pruebas. Proveedores nucleares establecidos como Westinghouse y BWXT están persiguiendo la misma demanda federal con cadenas de suministro existentes y décadas de experiencia operativa nuclear.

Antares entra en esa competencia con un experimento de criticidad completado, un emparejamiento con la Fuerza Aérea y un diseño construido alrededor de un cliente inicial estrecho: instalaciones militares que necesitan energía continua cuando la red circundante falla. Ese enfoque le da a Bramble una vía de adquisición definida. También concentra el resultado a corto plazo de Antares en los calendarios federales, las revisiones de seguridad y la capacidad de convertir el resultado de física de reactores del Mark-0 en una máquina que produzca energía.

La Serie C compra tiempo, equipos y capacidad de manufactura para esa conversión. Antares todavía tiene que demostrar la parte que los clientes finalmente compran: años de electricidad segura y fiable de un reactor que pueda construirse repetidamente, transportarse y operarse en una instalación defendida.